Книга: Сборник пьес (Владимир Набоков); Издательство АСТ, 1918-1924

Пьесы Владимира Набокова долгое время оставались малоизученным и недооцененным разделом его творчества. Опубликованные лишь однажды, больше драматические произведения не переиздавались при жизни писателя, так что и критики, и читатели не имели возможности составить представление об этом важном этапе его литературной деятельности, который во многом предвосхитил более поздние произведения Набокова.

В данный сборник вошли ранние пьесы, написанные Набоковым с 1918 по 1924 год в Крыму, во время обучения в Англии, а позднее во Франции и Германии. Открывает набоковские «Маленькие трагедии» пьеса «Скитальцы» — первая литературная мистификация писателя, которую он выдает за перевод из старинной английской трагедии 1768 года некоего Вивиана Калмбруда (на английском языке имя автора – анаграмма «Владимир Набоков»).

И в «Скитальцах», и в следующих трех коротких драмах — «Смерти», «Дедушке» и «Полюсе» — Набоков намеренно обращается к пушкинским «Маленьким трагедиям». Вслед за Пушкиным он использует нерифмованный пятистопный ямб, относит действие каждой из пьес к событиям прошлого и за пределы России и выбирает в качестве героев реальных исторических персонажей — полярного исследователя Скотта в «Полюсе», Байрона в «Смерти».

Также в сборнике впервые публикуются пьеса «Весной» и полный текст «Речи Позднышева», которая была написана в Берлине для инсценированного суда над героем повести Л. Н. Толстого «Крейцерова соната».